日本海側こそ、希望の最前線

～２つの災害を目の当たりにしての決意～

　兼業農家、ごく普通の家に生まれた私が政治を志したきっかけは、東日本大震災でした。　
　当時私は中学1年。被災した太平洋側の姿を、私は同じ東北にいながらテレビ越しに見つめるだけでした。
　一方で、雪のちらつく3月、私もガソリンスタンドにできたガソリン・灯油の長い列に並びました。
　あの震災を経て、私は「これからの日本は太平洋側だけでなく、日本海側も強く、しなやかでなければならない」と確信しました。

　昨年7月には、県内史上最大の豪雨災害が庄内・最上を襲いました。
　私の生まれ持っての名字「落合」は、川の「落ち合う」場所に由来するそうです。
　実際、私は最上川などの一級河川が4つも落ち合う集落で育ち、毎年のように水があがる現実を目の当たりにしてきました。
　当時私は新潟で働いていましたが、休みの日には被災した現場に入り、泥をかき、声を聴きました。

「日本の希望を、日本海側から」

　私はこの旗を掲げて、日本の暮らしと未来を守る決意です。
　災害に強く、人にやさしい日本へと生まれ変わるにはどうするか。
　日本海側と太平洋側がお互いに支え合う。
　そして全国それぞれの地域が連動し、循環し、光輝く国土へ。
　まさにここ庄内・最上こそ、日本の希望の最前線になると私は信じています。

どうぞ、落合たくまと一緒に「この地域に生まれてよかった」

と誇れる強く豊かな地域と国をつくっていきましょう！